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Tuesday 30 December 2014

Izquierda Unida lleva al Parlamento andaluz la situación de sobre explotación del Río Aguas

http://www.almeria24h.com/noticia.php?noticia=29867


Politica - Sorbas - 28/12/2014
Izquierda Unida lleva al Parlamento andaluz la situación de sobreexplotación del Río Aguas
Almeria 24h
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Izquierda Unida lleva al Parlamento andaluz la situación de sobreexplotación del Río Aguas

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Según explica Enrique Ruiz, responsable provincial del área, “diversos colectivos ecologistas y sociales han manifestado su preocupación por la disminución del caudal del Manantial de Los Molinos del Rio Aguas, que ha sufrido un descenso de 40 L/s a 15 L/s y que, según nuestros datos, puede continuar hasta dar lugar a un manantial testimonial, insuficiente para mantener el ecosistema del Río Aguas y los valores del Paraje Natural del Karst en Yesos de Sorbas. El manantial se alimenta de la cuenca alta del acuífero del Aguas, con una gran inercia en cuanto a la circulación hídrica subterránea a través de los materiales yesíferos y detríticos de la cuenca hasta alcanzar la surgencia al cabo de decenas de años”.

Según se explica desde IU, la explotación del acuífero y, como consecuencia, el descenso del nivel piezométrico ha generado un cono de depresión que, aunque las extracciones actuales se eliminasen, el manantial tardaría décadas en recuperarse. Y es que en los últimos años no solo no se han tomado medidas para solucionar el problema, sino que no ha hecho más que agravarse con la implantación de nuevos cultivos de regadío, cambios del uso del suelo, sobre todo de olivar en regadío, que suponemos que cuentan con la autorización de la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía.

Así, IU ha registrado una pregunta para saber si dispone la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de datos actualizados sobre control y seguimiento del estado de las masas de aguas del acuífero Aguas así como si dispone de datos relativos a la superficie de cultivo para regadío en el término municipal de Tabernas, Sorbas y Lucairena de las Torres desde el año 2010.

Y es que según denuncia Izquierda Unida, según los datos de la memoria del Plan Hidrogeológico de las Cuencas Mediterráneas Andaluzas en el momento en que se redactó, existían 221 hectáreas de olivos en regadío en la zona. En 2012, según los datos del Instituto de Estadística de Andalucía, entre los municipios de Sorbas, Tabernas, Lucainena, Tahal y Uleila, la superficie de olivos en regadío era de 3.679 hectáreas. Esta superficie continúa aumentando en la actualidad y afecta a grandes extensiones con sistemas de cultivo superintensivo que también se riegan con aguas del acuífero. Basándose en datos del año 2008, el Plan ya indicaba que el acuífero estaba sobreexplotado.

Asimismo, la tercera pregunta de las registradas por IU dirigidas a la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio se refiere a si pretende realizar un estudio hidrogeológico de urgencia que permita conocer el estado actual del acuífero y su relación con el Paraje Natural del Karst de Sorbas, el Manantial de los Molinos, los abastecimientos a las distintas poblaciones y calidad de las aguas del mismo.

Y por último, IU quiere saber si pretende la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio realizar y promocionar proyectos alternativos para para suplir la demanda de agua de la zona tanto agrícola como urbana, en el marco de un proyecto realista que permita recuperar los recursos perdidos del acuífero y la vuelta al equilibrio medioambiental.

Monday 29 December 2014

Ending ecocide in Almeria - EÜ Environmental Justice Organizations 9/12/2014

http://www.ejolt.org/2014/12/ending-ecocide-almeria/

Ending ecocide in Almeria

rio de aguas tunnel
By Nick Meynen.
You don’t expect smiles and jokes from a man who lives in a village that’s facing extinction due to ecocide (1). But David Dene (66), a UK-born globetrotter, is beaming with energy and happiness. The story he brings us is the story of Rio de Aguas, the eco-village in Almeria (Spain) where he settled in the late nineties. It’s a remarkable story about extraction versus renewal. About a real-life David vs Goliath battle, where Goliath stands for a much bigger and destructive enemy.
Ecocide at Rio de Aguas
People have been living in the Rio de Aguas area since Neolithic times – despite the semi-arid climate and the fragile ecosystem. This is one of the last wild places in Spain. The landscape is dotted with caves and cliffs. The desert of Tabernas, where Westerns were shot, is just seven kilometres away. The difference between Rio de Aguas and Tabernas is that Rio de Aguas is fed by a spring from a very ancient aquifer, which makes a huge difference in ecosystem. The Natural Park around Rio de Aguas has wild goats, wild cats and turtles, and many types of cactuses, fig trees and flowers.
That semi-arid paradise is now under threat, including the people living in it. The Department of the Environment has allowed a change of land usage, allowing “agricultural production” on the aquifer. Permission has been granted for an industrial, mechanized olive tree plantation on 3,600 hectares of land that sit on top of the same aquifer that turned El Rio de Aguas in an oasis in the desert. One million trees have already been planted on only 500 hectares, but investor Juan Carrion Caceres bought a total of 1500 hectares and plans to add another 2 million. It takes 25 times the flow of the Rio de Aguas to irrigate the 1 million already planted, which is why fossil underground water that has accumulated over millions of years is now pumped up at great speed. As soon as there are 2 million more trees, at least 1 billion litres of water per year will be needed, 3 to 5 times more than the total rainfall falling on the water basin and 75 times the flow of the river. Already, water tables and the flow in the Rio de Aguas have dropped sharply, making life extremely difficult for all villagers downstream. But in the face of these facts, David refuses to see the investor as evil ‘I can only presume that he is unaware of the catastrophe that he is bringing on our communities.’
rio de aguas olive trees
Olive trees are of course not the issue here. Olives are connected to life in the Mediterranean like salt is connected to the sea. The issue is the industrial method. First, the land is stripped naked and bulldozed until all slopes are at around 20 degrees to allow for mechanized harvesting using grape picking machinery, harvesting at two hectares per hour. The planting of up to 9,000 trees a day uses laser technology and all trees are treated with herbicide. ‘It is like mining everything flat, piercing the land, poisoning it and sucking up all the ancient water to drip-feed export products.’
David versus Goliath
Communities from Brazil, Cameroon or Indonesia might recognise both the industrial tree plantation problem and the David versus Goliath struggle: ‘we’re facing nepotism here: jobs are given to friends and families, companies are closely tied to the politicians in power and the attitude here is: if you don’t do what I want you to do I’m going to give you trouble.’ As a result, most people don’t want to be named because they’re afraid to stand up against injustice perpetrated against nature and society by the rich and powerful. ‘But that’s exactly why you have to show this mafia that it’s not just you protesting, but that thousands of people are behind you, including people of power and influence.’
So how did David get this campaign started? ‘We had a torrential rain in 2012 and after that the water situation was good. But six months later, the river went down as if a bath plug had been taken out.’ David emailed pictures to the University of Almería and in July 2014, Professor Jose Maria Calaforra confirmed what the villagers already knew: the olive plantations are severely damaging the spring of El Rio de Aguas. In 2011 an European Union financed report had already declared the aquifer to be 330% over-exploited. ‘With such facts I started the campaign. Three months later, the Facebook page on the Ecocide in Rio de Aguas has 23.000 followers. We distributed 7,000 leaflets, had coverage in local newspapers and received tremendous support from the End Ecocide team. Legal support is coming in from both the USA and Europe. Our call for help is being answered.’
Meanwhile, other organisations are doing their bit in the resistance. The Grupo Ecologista Mediterráneo (GEM or Mediterranean Green Group) opened a criminal investigation into a plantation of 350 hectares irrigating 600,000 olive trees without apparent irrigation permission and without an Environmental Impact Assesment (Gespater S.L). This represents only one tenth of the area under olive plantations, but it’s an important diversification in the struggle as it opens a key battleground.
Inspired by Ecuadoreans
david dene
I want to know how David copes with all these seemingly depressing facts. ‘It helps that I used to work in Ecuador, where the situation is much worse and the leaders of the resistance there are amazingly brave and strong. My fight here is easier. I do not think that I will be criminalized and arrested for protecting our water and our lives (2). There is no need to feel down when I am working with such spirited people in Ecuador. It also helps that there is a strong solidarity here in Rio de Aguas. I live in a global circle of friendship, confidence, trust and help, which avoids fear and anger. Look at our campaign: there’s no judgment, no anger. The whole campaign is about facts.’
But these facts are so depressing that I still wonder how David beams with positive energy. Only in the end of the interview I start to understand how he does it. ‘It’s essential to enjoy what we’re doing. We’re going to enjoy the intensity of this experience every bit of the way. We’re soon organising a music festival for 300 to 500 people. We keep talking about facts and with the festival people can’t ignore it. It is happening. But you have to have compassion for those who don’t understand – you cannot become judgmental, and that is the hard part. Don’t fight it, allow it. Don’t move into a confrontational situation. I try to expand the box without belittling the other person. It also helps that here in the valley I have a super-direct connection to the ecosystem and everybody here has that, somewhere inside. It’s here that we can and must reawaken the idea that we are the custodians of the planet and to stop acting like rapists and parasites; that we need to work for the well-being of nature and the biosphere, our life-support system. My mission is to raise that awareness of the total interdependence. We have to disengage from the consumer society which is blinding us to the reality of nature. I’m part of nature, part of the micro-organisms, and so are you. We are not masters, but a part of the system. We have to stop denying this.’
It seems that globetrotting David has moved once more to settle down in this most energetic and promising place, or rather sphere, which Naomi Klein eloquently describes as Blockadia: the land of people connected to place but also globally united in their struggle for environmental justice.

(1) Eco-cide derives from the Greek “oikos” meaning “house” or “home” and the Latin “caedere” meaning “strike down, demolish, kill”. It literally translates to killing our home. Ecocide is the destruction of our natural environment. Defined as the extensive damage to, destruction of or loss of ecosystems of a given territory it covers all major environmental disasters. More information on ending ecocide is here.
(2) In between recording and pubishing this interview, José Isidro Tendetza Antun, one of David’s Ecuadorian friends and a leader from the Shuar resisting the Mirador mine project, was found dead. See our reporting on that here. David asked us to include the following lines in this interview:
“José Isidro Tendetza Antun was our companion, we bought him his ticket to Lima. This was a great man who devoted and gave his life in the protection of his territory, his land, and for the lives of his people. This man has become a martyr for the land of the Ecuatorian Amazon, and for the Shuar Nation. We honor, remember and hold his inspiring words in our hearts. May our warrior friend rest in peace.” On the facebook page of Ecocide El Rio de Aguas Spain there’s also a tribute video.
More info

Wednesday 19 November 2014

European Union survey of the El Rio Manantial 2011

Esta Investigación pagada por la UE en 2011

Pulse el enlace de abajo.

MANANTIAL DE LOS MOLINOS DEL RÍO AGUAS
(SORBAS)

1.- SITUACIÓN Y USOS DEL AGUA

El manantial de los Molinos del río Aguas, se localiza en la provincia de Almería, en la comarca de la
Sierra de los Filabres, en el municipio de Sorbas, en la pedanía de los Molinos del río Aguas. Las
coordenadas de la bocamina son X: 582202, Y: 4105815. Se incluye en la hoja no 1031 (escala 1/50.000), en la hoja no 1031-I (escala 1:25.00) y en la hoja no 1031-22 (escala 1:10.000), y se encuentra situada en la partida de El Nacimiento. Se encuentra localizado dentro de la masa 060.008 “Aguas”. Con número de registro nacional del IGME 2442/2/0056 y referencia AL2 en el Plan de Conservación. Las aguas son captadas de una surgencia situada en la margen derecha del río Aguas, en el cantil de yesos.

Saturday 4 October 2014

A La Consejeria de Medio ambiente de la Junta de Andalucia Español July 2014 English version is coming


 





           
A LA CONSEJERÍA DE MEDIO AMBIENTE DE LA JUNTA DE ANDALUCÍA
                     Asunto: Situación del acuífero del Río Aguas

Ilmo. SR.:

El abajo firmante, José Rivera Menendez, mayor de edad, con D.N.I. nº 00649800G, con domicilio a efectos de notificación en el Apartado de Correos 540 de Almería (04080), en nombre propio y en representación del GRUPO ECOLOGISTA MEDITERRRÁNEO, con el debido respeto


  E X P O N E N

La masa de agua subterránea 060.008 Aguas fue identificada en el primer informe del artículo 5 de la Directiva marco del agua de 2005 y es una de las más importantes de la provincia de Almería pues de ella dependen destacados ecosistemas y el abastecimiento de numerosas poblaciones.


Ya en el citado informe del artículo 5 de la Directiva marco del agua de marzo de 2005 se evaluaron las presiones por contaminación de fuentes difusas como importante y las presiones de extracciones para uso agrícola (entonces 5.524 ha con bombeos superiores al 90% de los recursos explotables) y la consecuente intrusión marina (conductividad media en torno a 2.500 μS/cm, con un máximo de 4.560) como muy importantes. Los impactos de la contaminación y la intrusión no fueron evaluados, pero el impacto de las extracciones se evaluó como muy importante y comprobado (como la reducción de los caudales del río Aguas) y determinó ya entonces su calificación como masa de agua subterránea en riesgo de incumplir los objetivos del buen estado para el año 2015.

Desde el año 1995 hasta el verano de 2001 el nivel piezométrico bajó en promedio más de 8 metros, a una tasa de descenso anual de casi 1,5 metros que se ha acelerado hasta 3,3 metros desde 1998.

El Plan Hidrológico de la Demarcación Hidrográfica de las Cuencas Mediterráneas Andaluzas aprobado definitivamente (Real Decreto 1331/2012) y cuyo contenido normativo fue publicado posteriormente (Orden de 2 de julio de 2013) recoge la identificación de dicha masa de agua (artículo 21.3) y estimó una sobreexplotación en distintos subsistemas de explotación de 11,7 hm3/año (artículo 37.3) y 0,2 hm3/año (artículo 54.3). En relación a los objetivos medioambientales constató su mal estado cuantitativo y químico actual e hizo uso de una de las excepciones demorando la consecución del buen estado a 2027 (anexo 6, tabla 6.1).

El Plan recoge un aumento de las captaciones para el abastecimiento respecto de las constatadas en 2005, identificando las de A70409301 El Tiján; A70404801 La Almocaiza; A70405902 El Chive; A70406001 La Manoleta; A70406002 Las Dionisias; A70408601 El Pilar; A70408602 Albarracín; A70408605 Larache; A70408801 Cuesta Blanca; A70408802 El Alpargatero; A70409302 El Prado; A70409303 Arroyo Morera; A70409305 Las Estrellas 1; A70409306 Las Estrellas 2; A70409307 Las Estrellas 3; A70409501 El Calvarío; A70409502 Nuevo el Cañal; y A70409503 Viejo el Cañal (anejo 7).Las zonas protegidas que dependen de la citada masa de agua son conforme al Plan: ES0000046 Cabo de Gata-Níjar; ES6110002 Karst en yesos de Sorbas; ES6110005 Sierra de Cabrera - Bedar (Anejo 7). En el Decreto 54/1999, de 2 de marzo, la Junta de Andalucía declaraba como zona sensible las "lagunas litorales de los ríos Aguas y Antas". Por otra parte, entre los humedales inventariados por la Consejería de Medio Ambiente figura la "Desembocadura del río Aguas".

Las líneas de actuación establecidas en el Plan son: 1) Constitución de comunidad de usuarios y elaboración del plan de explotación. 2) Fomento del uso de recursos regenerados para riegos agrícolas, usos urbanos no prioritarios, usos industriales y riego de campos de golf. 3) Fomento de utilización de recursos provenientes de la desalación. 4) Plan de mejora y modernización de regadíos. 5) Ejecución de las infraestructuras necesarias para mejorar la garantía de suministro de las demandas en alta. 6) Ejecución de infraestructuras de conducción de recursos. 7) Reemplazamiento y remodelación de vertederos (anejo 0).

Pese a que al diagnóstico sobre su situación cuenta con más de diez años de antigüedad y a pesar de que de la Directiva marco del agua exige que «los Estados miembros habrán de aplicar las medidas necesarias para evitar o limitar la entrada de contaminantes en las aguas subterráneas y evitar el deterioro del estado de todas las masas de agua subterránea» (artículo 4.1.b.i), permitiendo la prórroga de los objetivos del buen estado «siempre que no haya nuevos deterioros» (artículo 4.4). La Administración no está adoptando las medidas necesarias para evitar los nuevos deterioros que se están produciendo.

En los últimos años venimos observando, como la situación descrita, esta empeorando sin que se tomen ningún tipo de medidas para solucionarla. Se está produciendo un descenso continuado de los caudales que afloran en el Manantial de Los Molinos de Río Aguas que han pasado de una media de unos 40 L/s a tan solo 15 L/s. Este manantial es fundamental para la conservación de los ecosistemas del Río Aguas, protegidos por varias figuras legales.

El manantial de los Molinos del Río Aguas debe su caudal a la alimentación subterránea procedente de toda la subcuenca del Alto Aguas y parte de la Depresión de Tabernas, en la que en los últimos tiempos se han incrementado exponencialmente los caudales extraídos por los sondeos existentes en la zona; en especial los relacionados con los nuevos regadíos de olivar en cultivo superintensivo que se han ido implantado en el área durante estos últimos años.

Desde nuestro punto de vista, y según los documentos oficiales de la Junta de Andalucía, Agencia del Agua e informes de la Diputación Provincial sobre los descensos extremos del nivel piezométrico en los sondeos de abastecimiento de poblaciones cercanas, el acuífero parece avocado a un proceso de sobreexplotación, proceso que sin duda acabará con la riqueza ecológica, hidrogeológica y cultural que alberga este manantial. Existen informes dependientes de la Diputación de Almería realizado en 2005 que ya apuntaban que este acuífero tenía un déficit de 8 Hm3/año, por lo que se veía venir, de tiempo atrás, una situación que acabaría siendo insostenible.

De hecho, hay constancia de que los sondeos destinados a abastecimientos de varias localidades que se obtienen el recurso de este acuífero se han visto obligados a profundizar y/o reubicar sondeos para poder seguir garantizando el abastecimiento, lo que nos hace suponer que en los sondeos destinados a la agricultura ha ocurrido lo mismo durante estos últimos años, sobre teniendo en cuenta que la superficie de regadíos ha aumentado considerablemente y el caudal necesario para su mantenimiento ha ido aumentando igualmente.

Según los datos recogidos en el Esquema Provisional de Temas Importantes, documento elaborado por la Demarcación Hidrográfica de las Cuencas Mediterráneas Andaluzas, Ciclo de Planificación Hidrológica 2015-2021, dependiente de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía, los datos de esta cuenca serían los siguientes

Tabla 1. Variación prevista del índice de explotación de las masas de agua subterránea en mal estado cuantitativo
Codigo
Nombre de la masa
Actual
2015
2027
060.008
Río Aguas
3,032
1,042
0,800

Hay que señalar que esta masa tiene el índice de explotación más elevado de todas las de esta demarcación, por lo que para cumplir los objetivos previstos, para el 2015, el año que viene, es necesario una reducción inmediata y drástica de las explotaciones y como señala este documento, buscar fuentes alternativas de suministro.

La Directiva Marco de Aguas en su art. 2.27 sitúa el índice de explotabilidad de una masa de agua subterránea en el 0,8 “para conseguir los objetivos de calidad ecológica para el agua superficial asociada, para evitar cualquier disminución significativa en el estado ecológico de tales aguas y cualquier daño significativo a los ecosistemas terrestres asociados. Por consiguiente, el límite de explotabilidad de un acuífero no se sitúa en su tasa de renovación, sino que debe minorarse teniendo en cuenta los aportes necesarios para el mantenimiento del buen estado de las aguas superficiales y de los ecosistemas asociados al acuífero”. Y para conseguir esto el documento citado dice “Se trata de actuaciones de sustitución de los recursos de origen subterráneo por recursos de otro origen –regenerados, desalados y regulados, estos últimos en ocasiones procedentes del exterior-, así como otras que contemplan mejoras en la eficiencia de los sistemas de suministro a la demanda o recarga de acuíferos”.

Dada la situación actual, en la que según sus datos, se esta produciendo una clara sobreexplotación del acuífero, tres veces más de recarga natural, lo que supone que se están explotado aguas fósiles y si como nos tememos se ha profundizado alcanzando los acuíferos inferiores, lo que agravaría y complicaría la situación, es urgente que por parte de esa Consejería se tomen urgentemente las medidas necesarias para disminuir el volumen extraído del acuífero y que se promueva de manera urgente la realización de un estudio hidrogeológico que permita conocer el estado actual del acuífero del Alto Aguas y su relación con el Manantial de Los Molinos.

De todas maneras, señalar, que por la zona en la que estamos, y para garantizar la conservación del entorno del Río Aguas, espacio protegido, sería necesario que el volumen del manantial del Río Aguas se situase lo más cercano posible a los 40 L/s.

Dentro de las posibles soluciones que podrían barajarse, tal y como se apunta en el documento citado, sería la aportación de agua desalada de Carboneras y el cierre o la disminución del volumen extraído en los sondeos actuales.

Además de lo anterior, sería necesario que no se autorizase en la zona ninguna nueva transformación en regadío, o cualquier actividad que suponga un incremento en la explotación del acuífero y se controlasen los sondeos existentes, tanto en volumen captado como profundidad de captación y acuíferos atravesados.

Por todo lo anteriormente expuesto es por lo que

S O L I C I T A N

Que además de adoptar las propuestas hechas con anterioridad, se nos informe de que planes tiene esa Consejería para solucionar la situación expuesta y el calendario de aplicación de las mismas.

En Almería, a 25 de Julio de 2014


Fdo. José Rivera Menéndez



CONSEJERÍA DE MEDIO AMBIENTE DE LA JUNTA DE ANDALUCÍA


Translation in English is coming ....